Примерная продолжительность сна для новорожденного составляет 16-18 часов в сутки, при этом ритмы его сна практически не зависят от смены дня и ночи. Уже к трём месяцам режим сна у ребёнка изменяется: он заметно больше спит в ночной период. Изначально ночной сон складывается из множества небольших промежутков между пробуждениями и кормлениями и постепенно переходит в один непрерывный эпизод к концу первого года. В норме в полгода ребенок спит более 10 часов ночью и около 4 часов днём. В 9 месяцев ночной сон удлиняется до 11 часов, а дневной укорачивается до 3 часов. К концу первого года нормой сна являются 13-14 часов, из которых на дневной сон приходятся всего 2,5 часа. Таким образом, продолжительность дневного сна постепенно снижается на протяжении первых трех лет жизни. К четырем годам большинство детей не испытывают потребности в коротком дневном сне. Потребность в ночном сне также постепенно снижается, и в подростковом возрасте она сопоставима с потребностью у взрослых.