Студенческие годы: поиск себя

Пришло время определяться с будущей профессией. Поднаторев в культурном земледелии и выращивании цыплят, Карл Роджерс останавливает свой выбор на колледже сельского хозяйства. Но проучившись, а точнее, промучившись, там некоторое время, он понимает, что ошибся и в короткое время из земледельцев Роджерс переквалифицируется в историки.

На старших курсах исторического факультета происходит событие, на первый взгляд незначительное, но сыгравшее важную роль в жизни будущего психолога. В числе прочих студентов он отправляется на международную конференцию в Китай. 1922 год, с момента окончания Первой Мировой войны прошло всего несколько лет, не все страсти еще улеглись, а среди участников конференции- студенты из разных стран. «Я увидел, как люто ненавидели друг друга французы и немцы, хотя сами по себе они все были очень приятными. Это заставило меня серьезно задуматься, и я пришел к выводу, что у искренних и честных людей могут быть совершенно разные взгляды, религиозные в том числе...»

Сделав такое наблюдение, Роджерс не может больше придерживаться строгой религиозной доктрины, о чем и сообщает своим родителям. Последовавший за этим разрыв освобождает Роджерса от давления семьи, но, возможно, влияет на выбор философа - следующим учебным заведением становится Теологическая семинария, где Роджерс проведет два года, но по религиозной стезе так и не пойдет. Уже тогда он понимает главную цель своей жизни- помощь людям, и понимает, что цель эта может быть достигнута и вне церкви: «Я почувствовал, что меня всегда будут интересовать проблемы смысла жизни и возможности ее реального улучшения для отдельного человека, но я не мог бы работать в той области, где необходимо верить в какую-то точно определенную религиозную доктрину. Мои верования сильно изменились, и могут продолжать меняться. И я хотел бы найти область, где я был бы уверен, что свобода моей мысли ничем не будет ограничена». Такой областью становится для Роджерса психология и педагогика.