Кулинария для развития мозга
Повод крепко задуматься адептам сырой еды: ученые говорят, что предварительная обработка пищи вполне может быть одной из основных причин того, что мозг человека достиг столь внушительных (по сравнению с телом) размеров. Если бы предки современного человека ограничились сыроедением, они тратили бы до девяти часов в день на поглощение пищи. Об этом свидетельствует новое исследование, опубликованное на сайте Национальной академии наук (National Academy of Sciences).
Тандем ученых из Instituto Nacional de Neurociéncia Translacional (Сан-Паулу, Бразилия), попробовал объяснить, почему мозг современного человека развился так сильно по отношению к телу, в то время как у других приматов этого не случилось. Ученые обратили внимание на соотношение мозга и количества нейронов у всех приматов – от ночных обезьян до бабуинов. Большей частью обезьяны подтвердили основной посыл исследователей – чем крупнее мозг, тем больше нейронов он содержит.
Чуть сложнее обстоит дело с пропорцией «мозг-тело» именно потому, что мозг такой большой по сравнению с телом. Мозг крупных обезьян (горилл и орангутангов) составляет от 0.4 до 0,6 % от массы их тела, в то время как человеческий мозг достигает в этой пропорции 2% - даже если он при этом забирает у организма до 20% энергии метаболического обмена. В целом у приматов мозг сжигает примерно 9% энергии, получаемой из пищи. У человека мозг – это третий по энергоемкости орган организма, после скелетных мышц и печени, утверждается в исследовании.
Предыдущие работы показали, что миллиард новых нейронов для мозга приматов обходится организму примерно в 16 килокалорий. 122 миллиардов нейронов потребуется для того, чтобы сравнять количество нейронов в мозге гориллы и человека. Чтобы обеспечить дополнительный приток энергии для новых нейронов, горилле пришлось бы питаться на 2 часа 12 минут дольше, а значит, ей пришлось бы поглощать пищу в течение 9 часов в день.
Люди, однако, явно преодолевают это ограничение – у нас большой мозг, и мы не едим по девять часов в день. Как же людям удается преодолеть эти рамки и получать достаточно калорий? Как утверждает приматолог Richard Wrangham из Harvard University, это возможно благодаря тому, что люди начали готовить себе еду на огне. Homo erectus, не готовя пищу, вынужден был тратить на еду более 8 часов в день, чтобы произвести для мозга необходимую энергию, подсчитал ученый. Homo sapiens обречен был бы проводить за едой более девяти часов в день, чтобы получить калории, которые удовлетворили бы потребности его мозга, но приготовление пищи на огне облегчает задачу.