Билингвизм как норма современного мира
Одним из популярных методов раннего развития сегодня становится обучение ребенка разным языкам с раннего возраста. Соблазн вырастить ребенка-билингву крайне велик. Действительно, ведь просто владея несколькими языками, человек уже получает существенное конкурентное преимущество в современном мире.
До недавнего времени бытовало мнение, что если ребенка с раннего возраста обучать нескольким языкам, то в итоге он толком не научится говорить ни на одном. Проведенные недавно исследования доказали, что это не так. Более того, дети-билингвы демонстрируют высокую способность концентрироваться и игнорировать отвлекающие факторы, лучше справляются с ситуацией одновременного выполнения дел (мульзадачность) и обладают развитыми логическими навыками. Билингвы также дольше сохраняют психическое здоровье в пожилом возрасте: одно из исследований старческого слабоумия показало, что в среднем у билингв симптомы деменции начинаются на четыре года позже по сравнению с их моноязычными сверстниками.
Директор нью-йоркской англо-французской билингвистической школы Шон Линч (Sean Lynch) утверждает, что у детей-билингв развитие социального интеллекта происходит раньше, чем у их сверстников, говорящих только на одном языке. Он говорит, что дети по природе своей эгоцентричны, и до трех лет ребенку довольно трудно объяснить, что его желания и мысли не универсальны для всех окружающих его людей. Знание же нескольких языков само по себе разбивает подобную эгоцентричную модель мира: ребенок точно знает, что мир многообразен хотя бы потому, что люди используют разные языки, и простые слова, вроде "собака" или "дерево" для разных людей звучат по-разному.
У билингвизма есть и недостатки, так, например, исследование университета Конкордия в Монреале выявило, что в мультиязычных семьях дети в раннем возрасте часто смешивают слова, и в итоге разговаривают на причудливой смеси из нескольких языков. Часто так бывает, если сами родители смешивают языки в собственных фразах или выбирают для ребенка слова, которые "легче" произносятся на каком-либо из языков. Однако, ученые сделали вывод, что это краткосрочный недостаток билингвизма, и в старшем возрасте дети уже умеют разделять языки, на которых говорят.
Специалисты и педиатры часто советуют мультиязыковым семьям придерживаться правила "один родитель - один язык", когда ребенок говорит с каждым из родителей на своем языке. Тогда ребенку проще разделять "мамин" и "папин" языки, при этом специалисты рекомендуют также делать "мостики" между языками, например, называя предмет на одном языке, тут же говорить его название на другом.