Осторожно, скаты

Среди зоологов ходит шутка: «Если акулу раскатать в блин, получится скат. Если ската свернуть в трубочку – получится акула». На самом деле, это почти правда. Скаты и акулы – ближайшие родственники, относящиеся к одному классу Хрящевых рыб, у них даже подкласс один и тот же – Пластиножаберные. Как и среди акул, среди скатов есть опасные и не опасные для человека виды.

Главное – хвост!

Все скаты отличаются хорошо обособленным хвостом, имеющим вид хлыста. У некоторых видов он составляет более половины всей длины животного. На хвосте находится один или два зазубренных шипа, у большинства хвостоколов в бороздах, проходящих вдоль шипов, расположены ядовитые железы.

Максимальная длина шипа - до 37 см. Он настолько твердый, что обитатели островов Тихого океана и аборигены Австралии использовали шипы хвостоколов в качестве наконечников для стрел. Чрезвычайно мощные мышцы хвоста позволяют скату пробивать человеческую ногу насквозь, не препятствие для него и современные гидрокостюмы. Шип заканчивается зазубринами, так что этот природный гарпун во время обратного хода разрывает ткани, причиняя жертве дополнительные страдания. Рваные раны заживают плохо, часто присоединяется вторичная инфекция, так что примерно в четверти случаев требуется масштабная хирургическая помощь.

Самое интересное, что такое мощное оружие скат носит при себе исключительно для обороны. У него очень скромные кожные зубы, питается скат мелкой рыбешкой, рачками, моллюсками, а то и вовсе планктон фильтрует, как, например, гигант манта, самый крупный скат мирового океана, достигающий 2,5 тонн веса при размахе «крыльев» до 7 метров.

Хвостоколы живут во всех морях-океанах, от Арктики до Антарктики, в очень широком диапазоне температур - от 1,5 до 30°С. Есть любители мелководья, а есть глубоководные особи, спустившиеся ниже 2500 метров. Некоторые скаты заходят в крупные реки в тропиках или вообще постоянно живут в пресной воде.

Охотится скат в мелких заливах, лагунах, устьях рек, возле пляжей, где и человек любит бывать. Скаты зарываются в песок и там поджидают свой обед, не уходя из засады даже при приближении человека. Человек, естественно, не замечает охотника, наступает на него и получает удар в ногу. Только на обоих побережьях Северной Америки подобные раны получают до 750 человек в год, а по всему миру - еще больше. Летальность около 1 процента, в основном, в тех случаях, когда ранение пришлось в грудь или в живот.

Именно так погиб знаменитый «охотник за крокодилами», австралийский натуралист и популярный телеведущий Стив Ирвин (Steve Irwin). 4 сентября 2006-го года во время подводных съемок у Большого Барьерного рифа Стив вплотную следовал за достаточно крупным хвостоколом. Почему-то скат занервничал, может, принял австралийца за хищника, может ему просто не понравилась компания, резко развернулся и ударил преследователя. 20-сантиметровый шип пробил гидрокостюм и вошел точно в сердце 44-летнего естествоиспытателя. Если учесть, что 2-метровый гигант был еще и ядовит, у Ирвина шансов не было. Стив смог вытащить шип из груди, но скончался в течение следующих двух-трех минут. Кадры с хвостоколом должны были войти в очередной документальный фильм Ирвина «Самые опасные обитатели океана» (Ocean's Deadliest). Фанаты телеведущего поклялись жестоко отомстить рыбам, после чего на пляжах Квинсленда стали находить мертвых хвостоколов с отрубленными хвостами. Сомневаюсь, что это понравилось бы Ирвину, именем которого творилась бессмысленная акция. Но фанаты и здравый смысл - вещи несовместимые.

В целом же скаты нападают на людей редко. В основном страдают туристы, местные жители знают, что в воду нужно входить постепенно, шаркая по дну ногами, чтобы спугнуть затаившегося охотника. Если же скатов не пугать, за ними можно спокойно понаблюдать даже в воде. На острове Большой Кайман в Карибском море есть бухта Стингрей-сити (Город хвостоколов), где всегда было много скатов, а после того, как туристы стали их прикармливать, численность морских созданий увеличилась на порядок. Именно сюда совершают паломничество тысячи туристов, желающих посмотреть на парящих в водной толще хвостоколов. Некоторые - в непосредственной близи. А некоторые еще и фотографируются с ними в обнимку. Впрочем, туристов предупреждают сразу – никаких резких движений, и если скат начинает вырываться - немедленно отпускать.

В территориальных водах России скаты тоже водятся, это морской кот (Dasyatis pastinaca). Достаточно крупная «рыбка» весом до 20 кг и диаметром до 2,5 метров. Ядовит. Обитает в Черном и Азовском морях. Добываем в промысловых целях, мясо ската считается деликатесом во многих кухнях. Печень морского кота очень жирная (до 63% жира), содержит большое количество витамина D.

Яд хвостоколов нейротропен, вызывает жгучую пульсирующую боль в месте укола, нарастает постепенно и достигает максимума через 1-1,5 часа. Боли могут продолжаться до нескольких дней и бывают такими сильными, что пострадавшие кричат, мечутся и даже могут потерять сознание. Падает артериальное давление, а частота сердечных сокращений резко увеличивается. К летальному исходу может привести нападение крупной особи, с большим количеством яда и крупным шипом.

Первая помощь сводится к облегчению боли, удалению яда и предотвращению вторичной инфекции. Из небольших колотых ран в течение первых 10 минут после поражения рекомендуется отсасывать содержимое, необходимо также быстро промыть рану большим количеством морской воды, это уменьшает концентрацию яда и боль. Затем нужно аккуратно удалить оставшиеся в тканях осколки шипа, но следует помнить о том, что зубцы шипа направлены назад. Неправильное их извлечение приведет к дополнительным травмам, за что пострадавший вряд ли вас поблагодарит.

Врачи, кому приходится по долгу службы часто встречаться с хвостоколотыми ранениями, рекомендуют применять горячие ванны: выше раны накладывают давящую повязку, а конечность опускают на 30-60 минут с горячую воду. Если добавить в нее 3% сульфата магния, будет вообще замечательно. Температура воды - чуть ниже ожогового порога. Давящую повязку ослабляют каждые 10 минут и снова затягивают. После этого накладывают асептическую повязку и конечность иммобилизуют. Иногда приходится назначать очень сильные обезболивающие средства, вплоть до наркотиков.

Следует помнить, что и мертвый скат - опасный скат. В том смысле, что и во время кулинарной разделки тушки можно пораниться и получить приличную порцию яда. Ну и самый главный совет - не приставать к скатам. Они не агрессивны, но обороняться будут всеми силами и средствами. Если учесть, что вес некоторых хвостоколов может достигать 350 кг, подумайте, точно ли оно вам надо.

Рассказ о скатах был бы неполным, если бы мы упустили из вида одну очень интересную рыбку, натуральный плавучий электрический стул. Их так и называют - электрические скаты. Древние греки называли их «нарке», то есть «приводящие в оцепенение». Тот же корень имеет слово «наркотик». Греков уважили, сохранив их термин для обозначения одного из двух семейств электроскатов - нарковых. Второе семейство - гнюсовые. Вообще жителей античного Средиземноморья электрические скаты впечатлили настолько, что изображения этих рыб можно увидеть и на древнегреческих амфорах, и в древнеримской мозаике.

Обитают во всех океанах - в субтропических и тропических водах, есть и в некоторых морях, в том числе Средиземном. В России не водятся.

Внешний вид электроскатов достаточно характерен - вытянутое тело, с классическим рыбьим хвостовым плавником и парой также рыбьих спинных. Сам хвост толстый и массивный, тело бугристое, этакий скат-качок. Собственно, качок он и есть, потому что генерирует электричество в специальных электрических органах мышечного происхождения. Они расположены спереди, по бокам от глаз. Сами органы состоят из столбиков, похожих на призмы, разделены соединительнотканными перегородками. На разрезе строение рыбьего электрогенератора сильно напоминает пчелиные соты.

Электрический скат использует разряды тока как для охоты, так и для нападения, оглушая жертву (или хищника) в идеальной токопроводящей среде - соленой морской воде. И у него есть все шансы на успех, если учесть, что в своем электрогенераторе скат может накопить ток напряжением до 300 В. И давать серию постепенно ослабевающих разрядов, пока «батарейка» не сядет. А потом зарыться в песок и подзарядиться для новой серии ударов.

Описано достаточно много случаев электросудорожной терапии, которая совершенно бесплатно и без рецепта достается рыбакам и неосторожным купальщикам. Правда, пока что не описано ни одного случая с летальным исходом. Что не может не радовать.

Разряд, возникающий при прикосновении к крупному скату, сбивает с ног человека, лишает его ориентации в пространстве. В месте соприкосновения с электрорыбкой возникает отек, из общих явлений - падение артериального давления, аритмия, судороги.

Пострадавшему нужно помочь как можно быстрее выбраться из воды, иначе он может утонуть в оглушенном состоянии. Потом нужно просто дать отлежаться, выздоровление наступает обычно само, быстро и без осложнений. Если только нет какой-либо сопутствующей сердечной патологии, когда аритмия, ой, как нежелательна. В этом случае, конечно, нужно доставить пострадавшего в ближайшее медицинское учреждение. Профилактика всё та же - стараться не касаться грунта телом во время плавания, при входе в воду энергично двигать ногами, распугивая притаившуюся местную фауну.

Для того, чтобы показать ребенку скатов, вовсе не обязательно ехать на Карибы. Во всех океанариумах, в которых приходилось бывать, есть эти создания, причем в достаточном разнообразии.

Так, в океанариуме в Санкт-Петербурге для скатов создан специальный мелководный бассейн с имитацией прибоя (на фото), что радует и обитателей, и посетителей, аттракцион очень нравится детям.

Показывая ската ребенку, нужно объяснить, что это необычное морское создание не любит, когда к нему пристают, пытаются погладить или покормить с рук. Поэтому если в отпуске на теплом море на мелководье вдруг доведется встретиться с этим плоским чудом природы, нужно просто разойтись миром, уважая его дом, в который мы пришли в гости.