Бруксизм, помимо собственно эпизодов скрежетания зубами, которые связаны с эпизодами непроизвольного многократного сокращения жевательных мышц, может проявляться также повышением чувствительности зубов на горячую, холодную и сладкую пищу, болью в челюстях и нижнечелюстном суставе, болью в ухе, головной болью, разбитостью и слабостью по утрам, расстройствами сна и пищевого поведения.
Распознать бруксизм достаточно просто, если об эпизодах скрежетания зубами сообщают родители ребенка или супруги взрослых людей. В прочих случаях диагностика строится по остаточному принципу, то есть по очереди отбрасываются все другие заболевания, которые могут сопровождаться вышеперечисленными симптомами, кроме собственно скрежетания.
Иногда диагноз выносится по последствиям, то есть по наличию избыточного износа зубов, например, при поперечных движениях челюсти возможно как крошение и стирание режущих кромок резцов, так и стачивание жевательных поверхностей моляров. Повреждение эмали ведет к частым кариесам, осложняющимся парадонтитом. Возможно также расшатывание некоторых, особенно подверженных избыточной нагрузке зубов. В отдельных случаях возможны даже переломы зубов. К счастью, такое осложнение встречается редко.