Все элементы, содержащиеся в современных вакцинах практически безопасны для человека. Наибольшие опасения у потребителей вакцин вызывает тиомеросал (thiomersal) или этилртуть (ethylmercury). Хорошая статья на эту тему опубликована на сайте ВОЗ. Тиомерсал содержался в большинстве вакцин, созданных в период до 1990-х гг включительно, и является консервантом, необходимом для предотвращения роста бактерий в вакцинах, поставляемых в многодозовых флаконах (упаковка вакцины составляет существенную часть ее стоимости, многодозовые упаковки позволяют снизить стоимость вакцины).
До появления тиомерсала вплоть до середины 1950-х годов регулярно регистрировались случаи заражения детей бактериальной инфекцией после введения вакцины из «общего» контейнера. Это происходило именно из-за отсутствия консерванта, который тогда еще не изобрели.
Этилртуть является одним из самых безопасных элементов, ее важно не путать с природной метилртутью, вызывающей серьезные повреждения мозга. Этилртуть практически не накапливается в организме и очень быстро выводится из него. Важно также понимать, что пока мы живем на планете Земля, мы потребляем ртуть - она содержится в любой жидкости, которую мы пьем. В малых количествах, неспособных нанести вред нашему организму, но она есть.
Содержание ртути в современной вакцине меньше, чем содержание ртути в обычной воде или грудном молоке. Сегодня тиомерсал не используется ни в одной вакцине, произведенной в США, кроме вакцины от гриппа, но ее не делают детям младше шести месяцев.