Продукция под брендами диснеевских героев – плод работы современного руководства студии, но идея капитализировать анимацию пришла в голову еще отцу-основателю компании Уолту Диснею. Хотя он и говорил, что «не создает мультфильмы, чтобы заработать денег, а зарабатывает деньги для создания мультфильмов», он одним из первых понял, как поднять популярность своих героев и привязать к ним зрителей, используя сериальность историй.
Каждая новая короткометражка рассказывала о развитии судьбы полюбившихся героев: Микки и Минни Маусов, Гуфи, Дональда и Дейзи Дак и других. Постепенно они обрастали родственными и дружескими связями, усложняя сюжетную линию и создавая основу для новых сериалов.
Так вышли на телеэкраны «Утиные истории» и «Черный плащ», главные герои которых приходятся родней Дональду Даку. Мишки Гамми, Винни Пух, Чип и Дейл, Лило и Стич, Ким Пять-с-Плюсом покорили сердца 20-30 летних россиян, все детство начинавших выходные с просмотра диснеевских мультсериалов. В удобный для телевидения многосерийный формат перевели и старые полнометражки – «Алладина», «Русалочку», «Геркулеса», «Короля Льва», «Книгу джунглей» (персонажи стали героями сериала «Чудеса на виражах», который продолжил историю о медведе Балу).
Полюбившиеся зрителям персонажи вышли за рамки мультфильма в волшебном парке развлечений – Диснейленде. Уолт Дисней задумал свой всемирный парк отдыха для того, чтобы дети и их родители могли все выходные провести в сказочной атмосфере, лично познакомившись с героями любимых мультфильмов.
Еще при жизни мастера, в 1955 году, такой парк появился в Анахайме под Лос-Анджелесом, затем в 1971 году Диснейленд открылся на восточном побережье США – в Орландо, штат Флорида, и в Европе – под Парижем в 1992 году. Парки развлечений представляют собой целые города с отелями, ресторанами, аттракционами, аквапарками и зоопарками, где можно полностью погрузиться в вымышленную реальность.
Все персонажи диснеевских мультфильмов так или иначе обрели свой дом на огромных просторах всемирно известных Диснейлендов.