Основную опасность инфекция представляет для детей от полугода до 16 лет, при этом болезнь чрезвычайно заразна, может очень быстро распространяться в организованных коллективах. Пути распространения – воздушно-капельный и контактный.
Осложнения чаще всего развиваются у малышей 6-12 месяцев, а также у детей с врожденными или приобретенными иммунодефицитами.