Диагностическая процедура проводится в положении лежа (этот вариант называется «ЭКГ в покое»), в некоторых случаях пациент может сидеть на велотренажере или заниматься на беговой дорожке (этот вариант – «ЭКГ при нагрузке»). Для того, чтобы получить основную информацию, достаточно 4 электродов, которые крепятся на запястья и голеностопы. Три из них предназначены для регистрации импульсов, четвертый – для заземления контура. Однако для полноты картины требуются еще 6 электродов, которые крепятся на левую половину груди на присосках или на лейкопластыре.
Итого задействованы 9 так называемых отведений, различных углов зрения на сердце. 3 основных, с электродами на руках и ногах, называются стандартными и обозначаются римскими цифрами I, II, III. Шесть (в исключительных случаях – 9) дополнительных – грудными, они обозначаются V1-V6 (V9).
Подготовка к процедуре занимает больше времени, чем ее проведение, на собственно регистрацию ЭКГ требуется лишь несколько секунд.