«20 дней без войны» – сложная роль Никулина
Работа над картиной Алексея Германа потребовала от Юрия Никулина максимального проявления таланта драматического актера. Он сыграл роль фронтового журналиста Лопатина, которому предстоит поездка в Ташкент, встреча с семьей погибшего сослуживца, знакомство с женщиной и последующие любовные переживания, а также встреча нового 1943-го года.
Эта роль была для Никулина непростой, выстраданной. Изначально артист не хотел соглашаться играть Лопатина, мотивируя тем, что не подходит по возрасту и темпераменту. «Лопатин – не моя роль. Я хочу сниматься в комедийном фильме», – говорил Никулин.
Решение взяться за эту работу далось Юрию Никулину непросто, но он все же согласился. А спустя время, когда съемки уже начались, худсовет «Ленфильма» потребовал отстранить Никулина. «Это не советский писатель, а какой-то алкаш. Он порочит наши устои», – так отозвались об актере члены худсовета.
За Юрия Никулина заступился сценарист фильма Константин Симонов. Тот факт, что Симонов был членом ЦК, сыграл решающую роль, и Никулин беспрепятственно продолжил участвовать в съемках.