В подавляющем большинстве случаев звон слышит только сам страдалец, способов объективизации этого симптома пока что не нашли. Так что на классический мультипликационный вопрос фрекен Бок «Угадай, Малыш, в каком ухе у меня жужжит» может ответить только сама фрекен Бок.
Тиннитус может быть, как односторонним, так и двухсторонним. Он может ощущаться как звон, рев, жужжание, шипение или свист. Звон также может быть различным по интенсивности – от едва слышного до чрезвычайно интенсивного, делающего невозможным какую-либо активность, причем не только психическую, но и физическую. Звуки внутри могут быть непрерывными и прерывистыми, напоминающими морзянку.