Зачем прикрывать рот при кашле и чихании

Вспомните, сколько раз вы слышали «Рот прикрывай!» в ответ на кашель или чихание ребёнка после традиционного «Будь здоров!». Наверняка, эту фразу говорили вам ваши родители, а вы – своим детям. С эстетичностью всё понятно, а вот оправдана ли она с медицинской точки зрения?

Чихание и кашель – два самых распространённых симптома ОРВИ, а простудные заболевания – самые частые инфекции среди детей, на них приходится почти 9/10 педиатрической инфекционной заболеваемости.

ОРВИ передаются воздушно-капельным путём. Во время кашля и чихания частички слизи, содержащие вирус, распространяются на расстояние от 3 до 7 метров от больного. По крайней мере, так считалось до 2014 года, пока исследователи из Массачусетского технологического института не решили прояснить этот вопрос.

Высокоскоростная визуализация процесса, математическое моделирование, симуляция в лаборатории – ученые подошли к вопросу со всей серьёзностью. Результаты однозначно свидетельствуют: всё сложнее, чем представлялось. Частицы, вылетающие из дыхательных путей, не одинаковы. Самые крупные, диаметром около 100 мкм, летят по классической баллистической траектории примерно на 30-35 метров. А вот мелкодисперсные, размером около 10 мкм, обнаруживаются и в нескольких сотнях метров от чихающего.

Вспомните, как поднимается дым из трубки Холмса – вот примерно так же мельчайшие частицы образовавшегося при кашле или чихании облака стремятся вверх. При этом они могут находиться в воздухе очень долго, перемещаясь с током воздушных масс, постепенно оседая на различных поверхностях, а также попадая в систему вентиляции. Таким образом, даже один больной человек, в том числе ребёнок, с легкостью «заминирует» вагон метро, салон самолёта или спортивный зал в школе.

Всё это нужно объяснить детям, упрощая при необходимости в зависимости от их возраста. И научить простейшим приёмам, например, во время чихания достаточно прикрыть рот и нос рукавом. Этого будет достаточно, чтобы предотвратить распространение заразного облака. В идеале, конечно, на месте рукава должен быть платок или салфетка – бумажные или тканевые, но обычно кашель застает врасплох. Понятно, что одежду, рукав которой был использован в противоэпидемических целях, нужно как можно быстрее заменить.

Другой, более продвинутый вариант – одноразовая медицинская маска. Её предназначение – не выпускать из дыхательных путей капли слизи, и с этой задачей она справляется прекрасно. При соблюдении некоторых правил, конечно:

• маску имеет смысл надевать на больного в том случае, когда он может представлять опасность для окружающих (общественный транспорт, закрытое помещение); профилактические свойства такой маски стремятся к нулю, надеяться, что она защитит здорового человека от инфекции извне, не стоит;

• максимальный срок ношения маски – 2 часа, но если носящий коснулся маски руками, если она промокла от дыхания, кашля или чихания – это повод для немедленной замены;

• маску нельзя выкидывать просто так, через 2 часа она сама становится источником инфекции, так что сначала ее нужно поместить в полиэтиленовый пакет и заклеить его скотчем.

Еще одно правило, которому необходимо научить детей: после чихания или кашля нужно как можно быстрее помыть руки с мылом либо протереть их дезинфицирующей салфеткой. Мытьё рук, по информации Всемирной организации здравоохранения – чрезвычайно эффективная профилактическая мера не только при кишечных, но и при простудных заболеваниях. Механизм тот же: частички слизи, оставшиеся на руках после того, как ими прикрывали рот и нос, попадают на различные поверхности, с которых их потом могут подхватить здоровые люди. И эта мера, в отличие от масок, применима и к больным и к здоровым.